Het verdriet om het 0verlijden van Ben Saunders lijkt te zijn uitgelopen op een bijzonder pijnlijke familieruzie. Bijna een maand na zijn d00d heeft broer Dean Saunders op Facebook hard uitgehaald over de laatste periode van Bens leven en de gang van zaken rond zijn crematie. Hij zegt met veel onbeantwoorde vragen te zitten en beschuldigt de vriendin van Ben ervan zijn familie rond het afscheid te hebben buitengesloten.

Daar blijft het niet bij. Corina Engels, de schoonzus van Ben, heeft inmiddels bijzonder fel gereageerd en spreekt een groot deel van Deans verhaal tegen. Zij komt met haar eigen beschuldigingen en stelt zelfs dat Ben al jarenlang geen contact meer met zijn familie wilde.

Twee totaal verschillende versies van hetzelfde pijnlijke verhaal staan daarmee lijnrecht tegenover elkaar. Wat er precies is gebeurd, kan op basis van de berichten niet onafhankelijk worden vastgesteld.

Dean Saunders barst los na 0verlijden broer

Ben Saunders 0verleed op 15 september op 43-jarige leeftijd.

De zanger werd bij het grote publiek bekend toen hij in 2011 het eerste seizoen van The Voice of Holland won.

Voor zijn oudere broer Dean is het verlies vanzelfsprekend enorm.

Bijna een maand na Bens 0verlijden laat Dean op Facebook weten dat verdriet inmiddels gepaard gaat met woede, ongeloof en vooral heel veel vragen.

“Bijna een maand zijn we verder… Bijna een maand vol verdriet, ongeloof, woede en vooral héél veel vragen”, schrijft hij.

Daarna maakt hij duidelijk dat hij antwoorden wil.

“Ik ga niet rusten voordat de waarheid boven tafel komt!”

‘Zoveel dingen die niet kloppen’

Volgens Dean heeft hij in de afgelopen weken informatie gekregen die bij hem nieuwe vragen heeft opgeroepen.

“Er zijn zoveel dingen die niet kloppen. Zoveel verhalen die elkaar tegenspreken”, schrijft hij.

Dean stelt dat naar de buitenwereld een veel positiever beeld van het leven van Ben werd geschetst dan volgens hem daadwerkelijk het geval was.

“Alsof alles liefde was. Alsof alles goed zat. Alsof het één groot gelukkig sprookje was. Maar was dat wel de werkelijkheid?”

Het zijn zware woorden, waarna Dean ook ingaat op de relatie van zijn 0verleden broer.

Dean doet uitspraken over relatie Ben

Volgens Dean heeft hij gehoord dat er spanningen waren binnen de relatie van Ben.

Hij beweert dat zijn broer al langere tijd zou hebben overwogen om weg te gaan.

“Wat ik inmiddels heb gehoord, vertelt een heel ander verhaal. Over ruzies, spanningen en een jongen die al veel langer weg zou hebben gewild.”

Dean stelt vervolgens dat er zelfs op de avond waarop Ben 0verleed ruzie zou zijn geweest.

“Zelfs op de avond dat Ben 0verleed, zou er ruzie zijn geweest en zou hij na die ruzie de deur uit zijn gegaan.”

Hij voegt eraan toe: “Mijn hart breekt als ik daaraan denk.”

Belangrijk is dat Dean deze informatie presenteert als iets wat hij van anderen heeft gehoord. Uit zijn bericht blijkt niet dat de beweringen onafhankelijk zijn vastgesteld.

Ook veel woede over crematie Ben

De woede van Dean richt zich niet alleen op de laatste periode van Bens leven.

Ook de gebeurtenissen rond de crematie op 23 september zitten hem hoog.

De familie Saunders maakte destijds bekend niet fysiek aanwezig te zullen zijn bij het afscheid.

In een verklaring werd gesproken over een bijzonder moeilijke beslissing die na intensief overleg was genomen.

Dean liet destijds echter al merken dat hij moeite had met de manier waarop daarover naar buiten werd gecommuniceerd.

Onder een bericht van RTL Nieuws reageerde hij: “Namens de familie? Wat een lachertje dit. Ik ben er helemaal klaar mee.”

Nu vertelt hij uitgebreider wat er volgens hem achter de schermen speelde.

Ouders wilden crematie via livestream volgen

De ouders van Ben verbleven rond de crematie volgens Dean in het buitenland.

Zijn vader zou om medische redenen niet hebben kunnen vliegen.

Daardoor konden zij volgens Dean niet fysiek bij de uitvaart aanwezig zijn en wilden ze de plechtigheid via een livestream volgen.

Maar vlak voordat de crematie begon, zou er iets opmerkelijks zijn gebeurd.

“Vijf minuten voor de uitvaart werd de toegangscode veranderd!”, schrijft Dean.

Volgens hem dreigden zijn ouders daardoor zelfs de livestream van het afscheid van hun zoon te missen.

Dean wijst naar vriendin van Ben

Dean stelt vervolgens dat de vriendin van Ben verantwoordelijk was voor het wijzigen van de toegangscode.

“Volgens de informatie die wij hebben, gebeurde dit door de vriendin van Ben. Niet zijn vrouw, maar zijn vriendin.”

Uiteindelijk zouden anderen de nieuwe code alsnog aan de familie hebben doorgegeven.

Daardoor konden zijn ouders de plechtigheid volgens Dean toch volgen.

Maar dat moest naar zijn zeggen gebeuren zonder dat bekend werd dat zij de nieuwe code hadden gekregen.

“Hoe ver kun je gaan om een familie buiten te sluiten?”, vraagt hij zich af.

Dean benadrukt dat dit zijn lezing van de gebeurtenissen is. Vanuit de andere kant van de familie wordt het verloop rond de uitvaart nadrukkelijk anders beschreven.

Eerder al spanningen rond muziek voor Ben

Dat er spanningen bestonden tussen Dean en Janita Engels, de vriendin van Ben, werd kort na het 0verlijden al zichtbaar.

Dean wilde samen met volkszanger Frank van Etten de studio in om muziek op te nemen ter nagedachtenis aan zijn broer.

Janita kwam vervolgens met een oproep aan familie, vrienden en collega-artiesten om voorlopig geen nieuwe nummers ter nagedachtenis aan Ben uit te brengen.

Ben zou zelf voor zijn 0verlijden aan nieuwe muziek hebben gewerkt.

Die nummers wilde Janita op een later moment met het publiek delen.

“Op het moment dat ik daar de kracht voor heb gevonden, zullen we de nieuwe muziek van Ben Saunders met jullie delen”, schreef ze destijds.

Volgens haar was die muziek belangrijk voor Ben en had hij er met veel passie aan gewerkt.

Dean spreekt ook over bedreigingen

In zijn nieuwste bericht komt Dean met nog meer beschuldigingen.

Hij stelt dat zijn familie te maken heeft gehad met “bedreigingen, buitensluiting en situaties die voor ons absoluut niet te begrijpen zijn”.

Wie de bedreigingen zou hebben geuit en waaruit die precies bestonden, maakt hij niet duidelijk.

Die bewering kan op basis van zijn bericht daarom niet verder worden geverifieerd.

Dean maakt wel duidelijk dat de gebeurtenissen hem diep hebben geraakt.

“Ik vind het werkelijk misselijkmakend hoe er met ons verdriet en met het afscheid van Ben is omgegaan.”

‘Ik laat me niet het zwijgen opleggen’

Voor Dean is de kwestie daarmee nog lang niet afgesloten.

Hij zegt te willen blijven zoeken naar antwoorden.

“Ik ben boos. Ontzettend boos. Maar boven alles ben ik verdrietig om Ben en om alles wat er rondom zijn 0verlijden is gebeurd.”

Daarna volgt een duidelijke boodschap.

“Ik laat me niet het zwijgen opleggen. Ik blijf vragen stellen. Ik blijf zoeken naar antwoorden.”

Dean sluit af met de woorden: “Vroeg of laat komt de waarheid boven tafel.”

Schoonzus Ben reageert vernietigend

De beschuldigingen van Dean blijven niet onbeantwoord.

Corina Engels, de schoonzus van Ben, reageert op Facebook en schetst een compleet andere versie van de gebeurtenissen.

Juicekanaal RealityFBI deelt screenshots van haar reactie.

Corina opent meteen bijzonder fel.

“Wat ben jij voor een waardeloos vies stuk uitschot, Dean Saunders. Je liegt alles wat los en vast zit”, schrijft ze.

Vervolgens komt zij met meerdere ernstige beschuldigingen aan het adres van Dean.

Ook deze claims zijn op basis van de gedeelde berichten niet onafhankelijk vastgesteld.

Corina beschuldigt Dean op haar beurt

Volgens Corina zou Dean zich kort na het 0verlijden van zijn broer agressief hebben gedragen op de plek waar Ben werd gevonden.

Ook stelt ze dat er later in het crematorium problemen zouden zijn ontstaan.

Dean zou volgens haar met advocaten hebben gedreigd en hebben geprobeerd haar zus buiten te sluiten.

Daarnaast beweert Corina dat Dean wel invloed wilde uitoefenen op de invulling van de uitvaart, maar niet wilde bijdragen aan de kosten.

Dat staat haaks op het beeld dat Dean zelf schetst.

Was familie Saunders wel of niet welkom?

Een belangrijk onderdeel van het conflict draait om de vraag of de familie van Ben daadwerkelijk werd buitengesloten.

Dean suggereert nadrukkelijk van wel.

Corina spreekt dat tegen.

Volgens haar waren Dean en andere familieleden juist gewoon uitgenodigd voor de uitvaart.

Ze beweert zelfs dat Jamie een rol tijdens de plechtigheid zou krijgen: hij zou de kist dragen en iets zeggen tijdens het afscheid.

Volgens Corina besloot de familie uiteindelijk zelf om niet te komen.

Corina komt met opvallende bewering

Daarbij doet ze nog een opmerkelijke beschuldiging.

Volgens haar zou er vanuit de familie zelfs een plan zijn geweest om tijdens de uitvaart gezamenlijk weg te lopen om daarmee een statement te maken.

Ook dat is uitsluitend haar versie van de gebeurtenissen.

Dean beschrijft de situatie totaal anders.

Daarmee wordt duidelijk hoe ver de verhalen van beide kampen inmiddels uit elkaar liggen.

Ook discussie over ouders van Ben

Corina zet bovendien vraagtekens bij de reden waarom de ouders van Ben niet fysiek bij de crematie aanwezig waren.

Dean stelt dat zijn vader vanwege medische omstandigheden niet mocht vliegen.

Volgens Corina waren de ouders echter een dag na de crematie wel in Nederland.

Ze gebruikt dat om vraagtekens te plaatsen bij de verklaring van Dean.

Op basis van de Facebookberichten alleen kan niet worden vastgesteld hoe de reis precies is verlopen of welke medische adviezen daarbij golden.

‘Ben wilde al vijf jaar geen contact’

Misschien wel de meest pijnlijke uitspraak van Corina gaat over de relatie tussen Ben en zijn eigen familie.

Volgens haar zou Ben al meer dan vijf jaar nauwelijks of geen contact met hen hebben willen hebben.

“Ben heeft voor haar gekozen. Hij wilde geen contact meer met jullie, al langer dan 5 jaar niet. Stop hiermee.”

Het is een bijzonder zware bewering.

Corina zegt bovendien dat haar zus screenshots zou hebben die haar versie van het verhaal kunnen ondersteunen.

Die stukken zijn in de aangeleverde informatie echter niet inhoudelijk te controleren.

Twee totaal verschillende verhalen

Wat resteert is daarmee een bijzonder pijnlijke publieke familieruzie.

Dean zegt dat zijn familie rondom het 0verlijden en de crematie van Ben is buitengesloten en stelt grote vragen bij de laatste periode van zijn broers leven.

Corina beschuldigt Dean op haar beurt van leugens en stelt dat de familie juist zelf besloot niet aanwezig te zijn.

Ook over de relatie tussen Ben en zijn familie bestaan totaal verschillende verhalen.

Welke lezing op alle punten klopt, kan op basis van de berichten op sociale media niet worden vastgesteld.

Verdriet om Ben raakt op achtergrond

Het meest schrijnende is misschien wel dat het 0verlijden van Ben zelf steeds meer overschaduwd dreigt te worden door het conflict tussen de nabestaanden.

Dean zegt dat hij duidelijkheid wil en niet zal stoppen met vragen stellen.

Corina vraagt hem juist om daarmee op te houden en haar zus de ruimte te geven om te rouwen.

“Laat mijn zus gewoon rouwen”, schrijft ze.

Daarmee staan beide kanten momenteel lijnrecht tegenover elkaar.

Dean sluit zijn eigen bericht af met de overtuiging dat uiteindelijk duidelijk zal worden wat er werkelijk is gebeurd.

Voorlopig is vooral duidelijk dat het verlies van Ben Saunders een diepe breuk tussen mensen die dicht bij hem stonden pijnlijk zichtbaar heeft gemaakt.