De Nederlandse voetbalwereld is diep geraakt door het overlijden van FIFA- en Eredivisie-scheidsrechter Rob Dieperink. De arbiter uit Borculo is op 38-jarige leeftijd overleden. De politie heeft bevestigd dat in een woning aan de Korte Molenstraat in Borculo een overleden persoon is aangetroffen. Over de identiteit en de omstandigheden van het overlijden zijn door de autoriteiten geen verdere mededelingen gedaan. Er loopt een onderzoek naar de toedracht.

Het nieuws heeft veel losgemaakt binnen de voetbalwereld. Collega’s, supporters en betrokkenen reageren geschokt op het onverwachte overlijden van de scheidsrechter, die jarenlang actief was op het hoogste niveau van het Nederlandse voetbal.

Succesvolle carrière als scheidsrechter

Rob Dieperink begon zijn loopbaan als scheidsrechter op jonge leeftijd. Via het amateurvoetbal werkte hij zich op naar het betaald voetbal, waar hij uitgroeide tot een vertrouwd gezicht in de Eredivisie.

Naast zijn werkzaamheden als veldscheidsrechter bouwde hij ook internationaal een sterke reputatie op als videoscheidsrechter (VAR). Daardoor werd hij regelmatig aangesteld voor Europese wedstrijden en internationale toernooien.

Door zijn ervaring en prestaties gold hij als een van de meest gerespecteerde arbiters binnen de Nederlandse arbitrage.

Droom van een WK-deelname

Begin 2026 leek voor Dieperink een langgekoesterde wens uit te komen. Hij maakte als VAR deel uit van het team van topscheidsrechter Danny Makkelie dat was geselecteerd voor het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Die deelname kwam echter niet tot stand.

Tijdens een verblijf in Londen na een Europese wedstrijd raakte Dieperink betrokken bij een strafrechtelijk onderzoek. De Britse autoriteiten besloten de zaak later te seponeren, waarna geen verdere vervolging plaatsvond.

Ondanks die beslissing besloot de FIFA hem uiteindelijk niet op te nemen in de definitieve arbitrageploeg voor het wereldkampioenschap.

Afgelopen zaterdag floot hij nog Go Ahead Eagles v Apollon in Terwolde, vandaag is Rob Dieperink op 38 jarige leeftijd overleden. pic.twitter.com/3jvWr61IJC

— 𝔾𝔸𝔼#𝟙 (@GAE_055) July 13, 2026

Moeilijke periode

De gebeurtenissen hadden een grote impact op de scheidsrechter.

De KNVB sprak destijds uit vertrouwen te houden in Dieperink en liet weten geen aanleiding te zien hem uit het Nederlandse scheidsrechterskorps te verwijderen. Wel werd hij tijdelijk uit het wedstrijdprogramma gehaald vanwege de ontstane situatie.

Het was de bedoeling dat hij na de zomer weer zou terugkeren op de Nederlandse voetbalvelden.

Onderzoek naar overlijden

Over de omstandigheden rond het overlijden is op dit moment nog weinig bekend.

De politie heeft bevestigd dat er onderzoek wordt verricht en vraagt om terughoudendheid zolang dat onderzoek loopt. Daarom zijn speculaties over de toedracht op dit moment niet bevestigd.

Grote verslagenheid

Binnen de voetbalwereld wordt met veel respect teruggekeken op de carrière van Rob Dieperink. Hij leidde jarenlang wedstrijden in de Eredivisie, was internationaal actief als VAR en stond bekend als een ervaren en betrokken official.

Zijn overlijden betekent een groot verlies voor de Nederlandse arbitrage. De gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden, collega’s en iedereen die hem persoonlijk heeft gekend.