Het Nederlandse model Sylvia Geersen heeft opnieuw fel van zich laten horen nadat haar naam opnieuw opdook in de vrijgegeven Epstein-documenten. In een reeks Instagram Stories ontkent ze met klem dat zij op welke manier dan ook betrokken is geweest bij misbruikzaken rond Jeffrey Epstein. Daarbij uit ze haar frustratie over wat zij noemt “volkomen absurde en schadelijke suggesties” die op sociale media rondgaan.

“Zijn jullie nou echt zo dom?”

Geersen spaart haar woorden niet. “Zijn jullie nou echt zó dom?” schrijft de veertigjarige, zichtbaar boos. Aanleiding zijn insinuaties dat zij Epstein zou hebben geholpen bij het vinden of aanleveren van meisjes. “De meisjes om wie het hier gaat, regelde hij via extreem gecompliceerde constructies. En dan denken mensen serieus dat hij dat via mij deed. Alsof ik het evil brein van de elite ben.”

Volgens Geersen is het idee dat zij een schakel zou zijn geweest in Epsteins misbruiknetwerk niet alleen onjuist, maar ook ronduit beledigend. Ze benadrukt dat zulke beschuldigingen haar reputatie beschadigen en emotioneel zwaar zijn, juist omdat het hier om extreem ernstige misdrijven gaat.

Verantwoordelijkheid bij Ghislaine Maxwell

In haar reactie wijst Geersen nadrukkelijk naar Ghislaine Maxwell, de voormalige partner en rechterhand van Epstein. Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot twintig jaar celstraf wegens haar centrale rol in het ronselen en misbruiken van jonge meisjes. “Zíj was degene die dit organiseerde,” stelt Geersen. “Niet ik. Niet andere modellen. Niet willekeurige mensen uit de industrie.”

Volgens Geersen is het onterecht en gevaarlijk om namen te koppelen aan misdrijven enkel omdat die namen in documenten voorkomen. “Mensen begrijpen niet hoe zo’n netwerk werkte. Dat was geen simpele vraag hier of daar.”

De omstreden e-mail

Een belangrijk punt in de discussie is een e-mail uit 2013 waarin Epstein aan Geersen vraagt of zij “een meisje” voor hem heeft. Dat fragment wordt online vaak aangehaald als vermeend bewijs. Geersen legt uit dat die zin volledig uit context wordt gehaald.

“En nog wat,” schrijft ze, “dit soort vragen komen in die wereld voortdurend voor. Heb je nog mooie vriendinnen? Voor modellenbureaus, voor feestjes, voor netwerken. Dat is de modellenindustrie. Zo werkt die business, hoe cynisch dat misschien ook klinkt.”

Ze benadrukt dat zo’n vraag destijds niet automatisch alarmsignalen opriep, zeker niet bij iemand die jong was en nog geen volledig beeld had van Epsteins verleden. “Ik kende hem toen pas net. Ik was zelf nog een jong meisje. Ik wist niet wat we nu allemaal weten.”

“Dit zijn extreem zware beschuldigingen”

Geersen zegt diep geraakt te zijn door de reacties die ze ontvangt. “Mensen die zulke opmerkingen naar mij maken, moeten zich schamen. Dit zijn hele zware, heftige uitspraken.” Ze wijst erop dat het verschil tussen contact hebben met iemand en betrokken zijn bij misdrijven vaak volledig wordt genegeerd in online discussies.

Volgens haar is het een gevaarlijke ontwikkeling dat namen uit juridische documenten zonder nuance worden gebruikt om publieke veroordelingen te vellen. “Alsof context, tijdsgeest en machtsverhoudingen er niet toe doen.”

Wat zeggen de Epstein-documenten?

De recente ophef ontstond nadat het Amerikaanse ministerie van Justitie miljoenen pagina’s aan Epstein-gerelateerde documenten openbaar maakte. In die stukken komen e-mails, contactlijsten, verklaringen en interne notities voor waarin talloze bekende en onbekende namen worden genoemd.

Dat een naam in deze documenten voorkomt, betekent nadrukkelijk niet dat die persoon betrokken was bij strafbare feiten. Veel mensen hadden contact met Epstein zonder kennis van zijn misdrijven. Juristen en slachtoffers benadrukken dat onderscheid cruciaal is, maar op sociale media vervaagt die nuance vaak snel.

Eerder contact en grensoverschrijding

Geersen verklaarde eerder dat haar eerste contact met Epstein dateert van zo’n twintig jaar geleden. Ze gaf toen aan dat hij haar destijds benaderde, grenzen overschreed en zich in haar bijzijn masturbeerde toen zij 21 jaar oud was. Dat incident noemt ze traumatisch en ongewenst.

Ondanks dat voorval bleef er in latere jaren sporadisch contact bestaan, iets wat nu door critici wordt aangegrepen. Geersen stelt dat dit moet worden gezien in de context van machtsverhoudingen, naïviteit en een industrie waarin jonge vrouwen vaak leren meebewegen om professioneel te overleven.

Intensief mailcontact in 2013

Opvallend is dat er ook in 2013 mailcontact was tussen Geersen en Epstein, jaren nadat hij al was veroordeeld als zedendelinquent. In dat jaar stelde hij opnieuw vragen die nu als verdacht worden gezien. Geersen reageerde daarop door te vragen of hij een blondine of brunette bedoelde — een reactie die nu zwaar wordt bekritiseerd.

Zelf zegt ze daarover dat zij de ernst en achtergrond van zijn intenties destijds niet volledig doorzag. “Achteraf is alles duidelijker,” schrijft ze, “maar mensen vergeten hoe anders het perspectief is als je midden in zo’n situatie zit.”

Politieke druk op openbaarmaking

De publicatie van de documenten staat niet op zichzelf. De Amerikaanse regering, onder leiding van Donald Trump, staat onder toenemende druk van zowel Republikeinen als Democraten om volledige openheid te geven over het Epstein-dossier. Slachtoffers en maatschappelijke organisaties eisen transparantie, juist omdat Epstein overleed voordat zijn strafzaak inhoudelijk kon worden afgerond.

Epstein kwam in 2019 om het leven door zelfdoding in zijn cel, terwijl hij in afwachting was van een nieuw proces. Zijn dood voedde wereldwijd complottheorieën en zorgde ervoor dat veel vragen onbeantwoord bleven.

Meer namen, meer verwarring

Naast Geersen dook deze week ook de naam van Yfke Sturm op in de documenten, wat opnieuw laat zien hoe breed het netwerk van Epstein was. Deskundigen waarschuwen dat het publiek onderscheid moet blijven maken tussen contact, morele twijfel en strafrechtelijke verantwoordelijkheid.

Geersen: “Stop met het frame”

Sylvia Geersen sluit haar boodschap af met een oproep tot reflectie. Ze vraagt mensen om niet klakkeloos beschuldigingen over te nemen en zich te realiseren wat zulke aantijgingen doen met iemands leven. “Dit gaat niet om roddel. Dit gaat om mensenlevens, om reputaties, om trauma’s.”

Haar boodschap is duidelijk: ze ontkent iedere betrokkenheid bij misbruik, wijst beschuldigingen resoluut van de hand en verzet zich tegen wat zij ziet als een gevaarlijk frame. In een dossier dat al jarenlang bol staat van pijn, misbruik en macht, vraagt ze om iets wat in het huidige debat vaak ontbreekt: nuance.