Ruim een jaar na het tragische vliegtuigongeluk waarbij de 24-jarige Floris Rhee uit Emmeloord om het leven kwam, delen zijn ouders Annemieke en Jack voor het eerst uitgebreid hun verhaal. In een reportage van Omroep Flevoland vertellen zij hoe één telefoontje hun leven voorgoed veranderde.

Veelbelovende carrière abrupt beëindigd

Floris werkte als piloot en had een veelbelovende toekomst in de luchtvaart voor zich. Op 13 juli 2025 zou hij samen met collega-piloot Danny Marco Franken een vlucht uitvoeren van London Southend Airport naar Lelystad.

Kort na het opstijgen ging het echter mis. Het vliegtuig stortte neer en vloog vrijwel direct in brand. Alle vier de inzittenden kwamen daarbij om het leven.

De vliegramp maakte diepe indruk binnen de luchtvaartwereld. Zeusch Aviation, de werkgever van Floris, sprak destijds van een groot verlies.

“We zijn allemaal diep geschokt en verdrietig door deze tragedie,” liet directeur Marco Rietveld na het ongeluk weten. Hij benadrukte dat alle aandacht uitging naar de nabestaanden en collega’s van de slachtoffers en dat het bedrijf volledig zou meewerken aan het onderzoek.

Nog altijd geen duidelijkheid

Ruim een jaar na de ramp is de definitieve oorzaak van het ongeluk nog altijd niet vastgesteld. Het onderzoek wordt uitgevoerd door de Britse Air Accidents Investigation Branch (AAIB).

Ter nagedachtenis aan de vier slachtoffers werd onlangs op London Southend Airport een plaquette onthuld. Ook Annemieke en Jack waren daarbij aanwezig om hun zoon te herdenken.

Wachten op een bericht dat nooit kwam

Tijdens de reportage vertellen de ouders hoe zij op de dag van het ongeluk nietsvermoedend thuis zaten te wachten op de terugkeer van hun zoon.

“We wisten dat hij rond vijf uur weer in Lelystad zou landen,” vertelt vader Jack.

Zoals wel vaker hielden ze de vlucht in de gaten via FlightRadar. Toen het toestel niet verscheen, besloot Jack zijn zoon nog een berichtje te sturen.

“Ik appte hem nog: gaat het vandaag nog gebeuren? Kom je nog thuis? Op dat moment hadden we geen idee dat het ongeluk al was gebeurd.”

Het echtpaar zat ontspannen in de tuin, zonder enig vermoeden dat hun leven enkele minuten later volledig zou veranderen.

@omroep_flevoland

Het is een heftig moment voor de ouders van de omgekomen piloot Floris Rhee (24): zij zien op social media dat hun zoon is verongelukt. Kijk de hele documentaire ‘Happy Man’ over het leven en nalatenschap van Floris zaterdag en zondag bij Omroep Flevoland, via tv of de website. #omroepflevoland #emmeloord #piloot #ongeluk #vliegtuig

♬ origineel geluid – Omroep Flevoland – Omroep Flevoland

Het telefoontje waar iedere ouder bang voor is

Niet veel later ging de telefoon.

Annemieke herinnert zich het gesprek nog haarscherp.

“Het was de werkgever van Floris. Hij zei: ‘Annemieke, ik heb minder goed nieuws. Floris heeft een ongeluk gehad.'”

In eerste instantie dacht ze nog aan een relatief klein incident.

“Ik dacht dat er misschien iets op het platform was gebeurd.”

Maar de volgende woorden maakten duidelijk dat de situatie veel ernstiger was.

“Hij vroeg of we het nieuws of sociale media al hadden gezien. Toen ik zei van niet, antwoordde hij: ‘Doe dat voorlopig maar niet. Ik bel over een halfuur terug. Het ziet er niet goed uit.'”

De beelden die alles veranderden

Ondanks die waarschuwing won de nieuwsgierigheid het uiteindelijk van de onzekerheid.

“Je wilt toch weten wat er gebeurd is,” vertelt Annemieke.

Op sociale media verschenen inmiddels beelden van de vliegtuigcrash.

“Toen ik die beelden zag, klikte ik ze meteen weer weg. Ik ben de tuin ingelopen. Ik heb gehuild, geschreeuwd en gebeden. Je blijft hopen dat het niet waar is.”

Ook Jack zag de beelden.

“Als je zo’n vliegtuig ziet, weet je eigenlijk wel dat daar niemand meer uitstapt. Maar toch wil je het niet geloven.”

Een leegte die blijft

Sinds het verlies van Floris proberen zijn ouders hun leven stap voor stap weer op te pakken. Toch blijft het gemis iedere dag voelbaar.

De herdenking op London Southend Airport betekende voor hen een bijzonder moment. De plaquette met de namen van de vier slachtoffers vormt een blijvende herinnering aan de mensen die bij de ramp om het leven kwamen.

Hoewel antwoorden over de oorzaak van het ongeluk nog altijd ontbreken, hopen de nabestaanden dat het lopende onderzoek uiteindelijk duidelijkheid zal geven over wat er die dag precies is gebeurd.

Voor Annemieke en Jack verandert dat niets aan het grootste gemis: hun zoon, die aan het begin stond van een veelbelovende carrière en wiens leven op tragische wijze veel te vroeg eindigde.