De Nederlandse acteur Peter Faber is op 82-jarige leeftijd overleden. Zijn familie maakte vrijdag bekend dat hij donderdag in alle rust is gestorven, omringd door zijn naasten. Met zijn overlijden neemt Nederland afscheid van een van de meest veelzijdige en geliefde acteurs van de afgelopen decennia. Tijdens een indrukwekkende carrière speelde Faber in talloze films, televisieseries en theaterproducties en groeide hij uit tot een icoon van de Nederlandse podiumkunsten.

Een carrière die ruim vijftig jaar omspande

Peter Faber wist generaties kijkers en theaterliefhebbers te raken met zijn veelzijdige acteertalent. Zijn doorbraak kwam halverwege de jaren zeventig met zijn hoofdrol in de verfilming van Max Havelaar, gebaseerd op het beroemde boek van Multatuli. Die rol betekende het begin van een indrukwekkende loopbaan waarin hij uitgroeide tot een van de bekendste acteurs van Nederland.

Kort daarna volgden rollen in internationale en Nederlandse filmklassiekers. Zo was hij te zien in de oorlogsfilm A Bridge Too Far, speelde hij mee in Soldaat van Oranje, Ciske de Rat en de populaire familiefilm Schatjes!. Ook op televisie was Faber jarenlang een vertrouwd gezicht, onder meer in series als Prettig Geregeld en Duel in de Diepte.

Zijn indrukwekkende staat van dienst leverde hem veel waardering op binnen de Nederlandse cultuurwereld. Niet alleen het grote publiek, maar ook vakgenoten prezen zijn vakmanschap. Twee keer werd hij onderscheiden met de prestigieuze Louis d’Or, een van de hoogste toneelprijzen van Nederland.

Medeoprichter van Het Werkteater

Naast zijn film- en televisiewerk speelde Peter Faber een belangrijke rol binnen het Nederlandse theater. Begin jaren zeventig stond hij aan de wieg van Het Werkteater, een vernieuwend theatercollectief dat grote invloed had op het Nederlandse toneellandschap.

Binnen dit gezelschap ontmoette hij actrice Shireen Strooker, met wie hij later trouwde. Samen kregen zij twee kinderen. In totaal trouwde Faber vijf keer en werd hij vader van vijf kinderen.

Zijn persoonlijke leven kende veel veranderingen, maar zijn liefde voor het acteren bleef altijd onveranderd.

Tot op hoge leeftijd actief

Waar veel acteurs op latere leeftijd afscheid nemen van het vak, bleef Peter Faber tot ver in zijn tachtigste actief. Zijn laatste filmrol speelde hij in 2023 in Sweet Dreams, waarin hij samen met zijn zoon Jesse Faber voor de camera stond. De film werd later geselecteerd als Nederlandse inzending voor de Oscars.

Ook op televisie bleef hij zichtbaar. Zo verscheen hij vorig jaar nog in een aflevering van Medisch Centrum West.

Daarnaast leerde een nieuw publiek hem kennen dankzij het populaire RTL-programma Beter Laat Dan Nooit. Samen met Gerard Cox, Barrie Stevens en Willibrord Frequin maakte hij twee seizoenen lang bijzondere reizen onder begeleiding van Olcay Gulsen en Katja Schuurman.

Zijn humor, levenslust en openhartigheid maakten hem ook buiten het acteren geliefd bij een breed publiek.

Moeilijke jeugd

Achter de succesvolle carrière schuilde een moeilijke jeugd. Peter Faber werd geboren uit een Duitse moeder en een Nederlandse arbeider. Hij vertelde later meerdere keren dat hij als kind weinig zelfvertrouwen meekreeg.

Volgens Faber hoorde hij regelmatig dat hij niets waard zou zijn en nooit iets zou bereiken. Ook kreeg hij te maken met huiselijk geweld.

Op vijftienjarige leeftijd besloot hij het ouderlijk huis te verlaten.

Daarna volgden zware jaren waarin hij op straat leefde en allerlei tijdelijke baantjes aannam. Hij werkte onder meer als schoonmaker en bordenwasser en wist lange tijd niet welke richting zijn leven zou nemen.

Zijn grote doorbraak kwam pas nadat een kapper uit Amsterdam-Noord hem aanraadde auditie te doen voor een toneelstuk in Het Zonnehuis.

Die kans veranderde zijn leven voorgoed.

“Ik ga liever dóór”

Peter Faber stond bekend om zijn enorme werklust. In interviews vertelde hij regelmatig dat hij nooit stil wilde zitten.

In een interview uit 2018 legde hij uit waarom hij het liefst altijd in beweging bleef.

Hij hield er niet van om lang op dezelfde plek te blijven of uren stil te zitten. Volgens hem was het leven bedoeld om vooruit te blijven gaan.

Ook sprak hij vaak over zijn liefde voor acteren.

Hij zag zijn werk nooit als een verplichting, maar als een manier van leven.

Volgens Faber voelde hij zich juist vrij doordat hij kon blijven spelen, optreden en nieuwe rollen aannemen.

Die energie bleef hij tot op hoge leeftijd behouden.

Gezondheid ging achteruit

De afgelopen jaren kreeg Peter Faber steeds vaker te maken met gezondheidsproblemen.

Acht jaar geleden onderging hij al een openhartoperatie. Hoewel hij daarna weer aan het werk ging, bleef zijn gezondheid kwetsbaar.

Begin juli werd hij opnieuw opgenomen in het ziekenhuis nadat hij last kreeg van ernstige benauwdheidsklachten.

Uit onderzoek bleek dat zijn hartproblemen niet langer behandeld konden worden.

Volgens zijn familie is hij donderdag uiteindelijk rustig overleden in het bijzijn van zijn dierbaren.

Openbaar afscheid

De familie heeft laten weten dat iedereen de gelegenheid krijgt om afscheid te nemen van de acteur.

Op maandag 17 augustus wordt in Het Zonnehuis in Amsterdam-Noord een openbaar afscheid georganiseerd. Tussen 10.00 en 12.00 uur kunnen belangstellenden daar een laatste eer bewijzen aan de acteur die juist op die plek zijn eerste stappen in de theaterwereld zette.

Daarmee krijgt zijn indrukwekkende levensloop een symbolisch slot: op de plek waar zijn carrière ooit begon, nemen familie, vrienden, collega’s en bewonderaars afscheid van een van de grootste acteurs die Nederland heeft voortgebracht.

Een blijvende erfenis

Met het overlijden van Peter Faber verliest Nederland een acteur die generaties wist te inspireren. Zijn indrukwekkende rollen op het toneel, in films en op televisie hebben een blijvende plaats gekregen in de Nederlandse cultuurgeschiedenis.

Zijn collega’s herinneren hem als een bevlogen vakman met een enorme liefde voor zijn beroep, terwijl het grote publiek hem zal blijven herinneren als een acteur die ieder personage geloofwaardig wist neer te zetten.

Hoewel Peter Faber er niet meer is, leeft zijn werk voort in de vele films, series en theaterproducties waarin hij zijn onmiskenbare talent liet zien. Zijn nalatenschap zal nog jarenlang voortleven bij iedereen die van Nederlandse film en theater houdt.