Op sociale media duikt de term ‘mannelijke lesbienne’ de laatste tijd steeds vaker op. Voor veel mensen roept dat vragen op, omdat de woorden op het eerste gezicht tegenstrijdig lijken. Wat betekent de term precies en waarom bestaat er zoveel discussie over?

Volgens deskundigen is er geen eenduidige definitie. De betekenis verschilt per persoon en hangt vaak samen met genderidentiteit, persoonlijke ervaringen en de geschiedenis van de LHBTI+-gemeenschap.

Verwarring op sociale media

De recente aandacht voor de term ontstond mede door discussies op platforms als Reddit, X en TikTok.

Veel gebruikers vragen zich af hoe iemand zich tegelijkertijd als man én als lesbienne kan identificeren. Sommigen gaan ervan uit dat de term simpelweg verwijst naar een man die zich aangetrokken voelt tot vrouwen, terwijl anderen aangeven dat die uitleg de betekenis onvoldoende weergeeft.

Juist die uiteenlopende interpretaties zorgen voor veel online discussie.

Geen algemeen aanvaarde definitie

Deskundigen benadrukken dat er binnen de LHBTI+-gemeenschap geen universeel geaccepteerde definitie bestaat.

Volgens voorlichters en seksuologen wordt de term door verschillende mensen op verschillende manieren gebruikt. Daardoor is het niet mogelijk om één uitleg te geven die voor iedereen geldt.

In veel gevallen wordt de term gebruikt als persoonlijke identiteit en niet uitsluitend als beschrijving van iemands seksuele geaardheid.

Verband met genderidentiteit

Volgens verschillende experts wordt de term onder meer gebruikt door sommige transmannen, transmasculiene personen en non-binaire mensen.

Voor een deel van hen verwijst het label naar een langdurige verbondenheid met de lesbische gemeenschap die al bestond vóór een eventuele gendertransitie.

In die gevallen gaat het niet alleen over seksuele voorkeur, maar ook over persoonlijke geschiedenis, gemeenschap en identiteit.

Verschillende opvattingen binnen de gemeenschap

Niet iedereen binnen de LHBTI+-gemeenschap kijkt hetzelfde naar het gebruik van de term.

Sommige lesbiennes vinden dat het woord uitsluitend betrekking heeft op vrouwen die zich aangetrokken voelen tot andere vrouwen en vinden daarom dat mannen de benaming niet zouden moeten gebruiken.

Anderen benadrukken juist dat identiteit complex kan zijn en dat persoonlijke ervaringen niet altijd binnen traditionele definities passen.

Daardoor bestaat ook binnen de gemeenschap geen volledige overeenstemming.

Historische achtergrond

Hoewel de term de laatste tijd veel aandacht krijgt op sociale media, bestaat hij al tientallen jaren.

In de jaren tachtig werd de uitdrukking al genoemd in enkele academische publicaties, zij het met een andere betekenis dan tegenwoordig vaak wordt gebruikt.

Later onderzochten wetenschappers de term opnieuw vanuit perspectieven als genderstudies, filosofie en sociologie.

Door de jaren heen is de betekenis veranderd en wordt de term in verschillende contexten gebruikt.

Sociale media versterken het debat

Volgens deskundigen wordt de huidige discussie grotendeels gevoerd op sociale media.

Daar komen uiteenlopende opvattingen, persoonlijke ervaringen en definities samen, waardoor misverstanden gemakkelijk kunnen ontstaan.

Daarnaast worden verschillende groepen, zoals transmannen, non-binaire personen en mensen met een gendernon-conforme identiteit, online soms ten onrechte op één hoop gegooid, terwijl hun ervaringen sterk van elkaar kunnen verschillen.

Identiteit is persoonlijk

Seksuologen wijzen erop dat identiteitslabels vaak meer omvatten dan alleen seksuele geaardheid.

Ze kunnen ook verwijzen naar persoonlijke geschiedenis, culturele verbondenheid, sociale omgeving of de manier waarop iemand zichzelf ervaart.

Daardoor kan dezelfde term voor verschillende mensen een andere betekenis hebben.

Volgens experts is het daarom vaak zinvoller om iemand zelf te vragen wat een bepaalde identiteit voor die persoon betekent, in plaats van uit te gaan van één vaste definitie.

Luisteren naar persoonlijke ervaringen

Verschillende deskundigen benadrukken dat gesprekken over genderidentiteit en seksuele oriëntatie gebaat zijn bij openheid en respect.

Omdat taal en identiteitsbegrippen voortdurend in ontwikkeling zijn, kunnen betekenissen in de loop van de tijd veranderen.

Ook daarom bestaat er niet altijd één antwoord op vragen over relatief nieuwe of minder bekende termen.

Blijvende discussie

De term ‘mannelijke lesbienne’ zal waarschijnlijk onderwerp van gesprek blijven, juist omdat er geen breed gedragen definitie bestaat. Voor sommigen verwijst de benaming naar een persoonlijke geschiedenis binnen de lesbische gemeenschap, terwijl anderen zich niet in dat gebruik herkennen.

Volgens deskundigen laat de discussie vooral zien hoe divers ervaringen rondom gender en identiteit kunnen zijn. In plaats van uit te gaan van één vaste betekenis, adviseren zij om ruimte te laten voor persoonlijke uitleg en het gesprek met elkaar aan te gaan wanneer daar vragen over bestaan.