Van een leven in welvaart naar onzekerheid: het verhaal van de Syrische familie Khaled

Stel je voor dat je een leven vol comfort en zekerheid achterlaat voor een toekomst vol onzekerheid in een vreemd land. Dit is het verhaal van de Syrische familie Khaled, die vanwege de verwoestingen van de oorlog hun thuisland ontvluchtte en een nieuw leven probeerde op te bouwen in Nederland.

Welvaart in Damascus, verwoest door oorlog

Voor de oorlog leefde de familie Khaled een welvarend leven in de Syrische hoofdstad Damascus. Onder leiding van de 67-jarige Mayada genoten ze van hun prachtige huis en financiële stabiliteit. Maar de oorlog verwoestte niet alleen hun huis, maar ook hun manier van leven. In een interview met het Algemeen Dagblad vertelt Mayada over de dramatische ommekeer in hun leven.

In 2017 besloot de familie te vluchten. Twee dochters vonden onderdak in Duitsland, terwijl Mayada met haar twee zoons naar Nederland trok. Eén dochter, Bayan, bleef achter in Damascus vanwege haar slechte gezondheid, samen met haar vader, die niet in staat was om te reizen.

De zware last van medische kosten

In Syrië bestaat geen zorgverzekering. Dit betekende dat Bayan en haar vader volledig afhankelijk waren van spaargeld om hun medische kosten te dekken. Mayada liet een deel van haar spaargeld achter om te zorgen dat haar man en dochter toegang hadden tot medicatie en medische zorg.

Gezinshereniging en tragisch verlies

Eenmaal aangekomen in Nederland deed Mayada meteen een aanvraag voor gezinshereniging. Na maanden wachten kwam er eindelijk goed nieuws: de aanvraag werd goedgekeurd. Maar het lot sloeg hard toe. Op dezelfde dag dat de toestemming binnenkwam, overleed haar man. Financiële beperkingen maakten het onmogelijk voor de familie om naar Damascus te reizen om afscheid van hem te nemen.

Leven op een uitkering

Bij aankomst in Nederland begon de familie met vrijwel niets. De financiële onzekerheid leidde tot schulden, maar met hulp van een bewindvoerder kregen ze grip op hun situatie. Met een wekelijkse uitkering van slechts €150 proberen ze rond te komen.

Zelf koken helpt de familie om geld te besparen. Ze houden vast aan hun Syrische culinaire tradities en hebben de Nederlandse keuken nog niet geprobeerd. Nieuwe kleding zit er niet in; Mayada maakt zelfs kleding voor haar zoon om extra kosten te vermijden.

Energietoeslag als lichtpuntje

Dankzij hun bewindvoerder ontdekte de familie dat ze recht hadden op een energietoeslag. Dit geld, dat veilig werd bewaard op hun rekening, bracht een klein beetje verlichting in hun financiële situatie.

Vooruit kijken naar een nieuwe toekomst

Mayada kijkt met gemengde gevoelens terug op haar oude leven. “Alhamdoelillah. Dank aan God,” zegt ze dankbaar voor de kansen die ze in Nederland krijgt. Ze hoopt ooit Nederlands te leren en eenvoudige gesprekken te kunnen voeren.

Terugkeren naar Syrië is geen optie meer. Het leven dat ze daar hadden, is onherstelbaar veranderd. De familie Khaled richt zich op het opbouwen van een toekomst in Nederland, terwijl ze proberen hun tradities en trots te behouden.

Hun verhaal is een krachtige herinnering aan de veerkracht van mensen in de meest uitdagende omstandigheden.