Lionel Messi heeft met Argentinië een uitstekende start van het WK 2026 beleefd. De 38-jarige sterspeler speelde een hoofdrol in de ruime overwinning van zijn land en wist liefst drie keer het net te vinden. Toch ging het na afloop niet alleen over zijn doelpunten, maar ook over een veelbesproken moment waarbij hij ontsnapte aan een kaart.

Messi schittert in jubileuminterland

Voor Messi was het een bijzondere avond. De aanvoerder van Argentinië speelde zijn 200e interland en liet direct zien waarom hij nog altijd tot de absolute wereldtop behoort.

De aanvaller was overal op het veld te vinden en zette zijn stempel op de wedstrijd. Binnen een half uur had hij al meerdere keren gescoord, al werd één van zijn treffers uiteindelijk afgekeurd wegens buitenspel.

Later in de wedstrijd voegde Messi nog twee doelpunten toe aan zijn totaal, waardoor hij zijn hattrick compleet maakte. Zijn optreden leverde hem veel lof op van supporters, analisten en internationale media.

Discussie na duel draait om stevige tackle

Ondanks de indrukwekkende cijfers werd na afloop vooral gesproken over een incident waarbij Messi betrokken was.

Tijdens een duel om de bal kwam de Argentijn in contact met de Algerijnse verdediger Aïssa Mandi. Daarbij raakte hij met zijn noppen de achterkant van het been van zijn tegenstander.

Mandi reageerde zichtbaar aangeslagen en bleef korte tijd op de grond liggen. Op sociale media verschenen direct beelden van het moment, waarna een felle discussie ontstond over de vraag of de actie zwaarder bestraft had moeten worden.

Messi just got away with an absolutely DISGUSTING challenge to an Algeria defenders leg.

Red card or not?pic.twitter.com/2ZU2B5j4oH

— Banter FC (@FCBanter_) June 17, 2026

Geen kaart voor Argentijnse ster

Tot verbazing van veel kijkers besloot de scheidsrechter niet in te grijpen met een gele of rode kaart. De arbiter sprak Messi kort toe, maar liet het daarbij.

Ook de videoscheidsrechter zag geen aanleiding om de beslissing op het veld te herzien. Daardoor kon Messi zonder verdere sanctie verder spelen.

Dat leidde tot uiteenlopende reacties onder voetbalfans. Sommigen vonden dat de scheidsrechter correct handelde omdat er geen sprake zou zijn geweest van opzet. Anderen waren van mening dat vergelijkbare overtredingen vaak wel tot een rode kaart leiden.

Is Lionel Messi hier zonder kaart goed weggekomen? 😳 pic.twitter.com/9wzhWykA9X

— ESPN NL (@ESPNnl) June 17, 2026

Waarom greep de VAR niet in?

De discussie richt zich inmiddels ook op de rol van de VAR. Veel supporters vragen zich af waarom het incident niet uitgebreider werd beoordeeld.

Volgens voormalig topscheidsrechter Mario van der Ende zou de uitleg kunnen liggen in de interpretatie van de overtreding.

Hij stelt dat de arbitrage mogelijk heeft geoordeeld dat er geen sprake was van buitensporige inzet of een bewuste actie om de tegenstander te raken. Daardoor zou een directe rode kaart volgens de officials niet noodzakelijk zijn geweest.

Tegelijkertijd benadrukt Van der Ende dat dergelijke tackles risico’s met zich meebrengen en dat de gevolgen voor een speler aanzienlijk hadden kunnen zijn.

Verdeelde reacties onder voetbalfans

Op sociale media lopen de meningen sterk uiteen. Waar de ene groep vindt dat Messi geluk heeft gehad, wijzen anderen erop dat soortgelijke situaties vaker verschillend worden beoordeeld.

Het incident zorgt opnieuw voor discussie over de consistentie van scheidsrechterlijke beslissingen op het hoogste niveau. Vooral de vraag wanneer de VAR wel of niet moet ingrijpen blijft onderwerp van debat.

Ondanks alle ophef zal Messi vooral tevreden terugkijken op zijn sportieve prestatie. Met drie doelpunten leidde hij Argentinië naar een succesvolle start van het toernooi en onderstreepte hij nogmaals zijn enorme waarde voor de regerend wereldkampioen.

Toch lijkt de discussie over het veelbesproken moment nog wel even door te gaan, zeker nu beelden van de overtreding wereldwijd worden gedeeld en geanalyseerd.

Bron: De Telegraaf