Het doek lijkt definitief te zijn gevallen voor Victor Vlam bij Vandaag Inside. De mediacriticus, die de afgelopen jaren regelmatig aanschoof bij het populaire praatprogramma van Johan Derksen, Wilfred Genee en René van der Gijp, zal voorlopig niet meer terugkeren aan de beruchte VI-tafel. In de podcast Groeten uit Grolloo doet Johan Derksen een boekje open over de breuk met Vlam – en daarbij spaart hij hem allerminst.

Van vaste gast naar persona non grata

Victor Vlam was lange tijd een herkenbaar gezicht bij Vandaag Inside. Als mediacriticus bracht hij analyses, scherpe observaties en vaak ook stevige meningen mee. Dat zorgde regelmatig voor discussie aan tafel, iets waar Vandaag Inside juist om bekendstaat. Toch is diezelfde scherpte hem nu fataal geworden.

Volgens Johan Derksen is de maat vol. In de podcast vertelt hij dat hij van meerdere kanten heeft gehoord dat Victor Vlam niet bepaald populair is binnen de kring rond het programma. “Het is een vervelende en arrogante jongen,” aldus Derksen, die er meteen aan toevoegt dat hij die kwalificatie zelf ook onderschrijft.

“Een garantie voor discussie, maar…”

Opvallend genoeg erkent Derksen tegelijkertijd dat Vlam inhoudelijk wél iets toevoegt. “Victor Vlam is wel een garantie voor discussie aan tafel,” zegt hij. En precies daar wringt het: want discussie is de levensader van Vandaag Inside. Toch blijkt dat niet genoeg om zijn aanwezigheid te rechtvaardigen.

Derksen legt uit dat niet alleen hij, maar ook Wilfred Genee en René van der Gijp moeite hebben met Vlam. “Wilfred Genee en René van der Gijp vinden hem ook een vervelende jongen. Daar ben ik het roerend mee eens,” stelt hij zonder omhaal. Met andere woorden: de weerstand tegen Vlam is breed gedragen binnen het vaste trio.

De afweging: karakter versus inhoud

In de podcast stelt Derksen hardop de vraag waar veel televisiemakers mee worstelen: moet je iemand beoordelen op zijn persoonlijkheid, of op zijn toegevoegde waarde voor het programma? “Moet je je nou laten leiden door het feit dat het een vervelende jongen is, of moet je zeggen: hij voegt iets toe aan je programma?” vraagt hij zich af.

Het antwoord lijkt in dit geval duidelijk: bij Vandaag Inside heeft het karakter van de gast uiteindelijk de doorslag gegeven. Hoewel Vlam volgens Derksen inhoudelijk scherp is en discussies kan aanjagen, weegt zijn houding en manier van opereren zwaarder.

Derksen noemt hem zelfs een “wijsneus eerste klas”, een typering die binnen het VI-universum zelden als compliment bedoeld is.

Een terugkeer lijkt uitgesloten

Hoewel Johan Derksen zich er formeel niet op wil vastpinnen dat Victor Vlam nooit meer welkom zal zijn, klinkt zijn toon weinig hoopvol. Een structurele terugkeer lijkt uitgesloten, en zelfs een incidentele uitnodiging lijkt ver weg. De irritatie binnen het team is simpelweg te groot.

Toch is het oordeel niet uitsluitend negatief. Derksen erkent dat Vlam in andere programma’s wel degelijk van waarde is geweest. Zo noemt hij hem expliciet “de redder” van meerdere uitzendingen van De Oranjewinter, het zomerse zusje van Vandaag Inside. Daar wist Vlam volgens Derksen soms net genoeg vuur te brengen om een stroef verlopende uitzending te laten kantelen.

Spannende televisie als handelsmerk

Een concreet voorbeeld dat Derksen noemt, is de confrontatie tussen Victor Vlam en Rob Geus bij De Oranjewinter. Die botsing zorgde voor zichtbare spanning, verhitte woorden en volgens Derksen precies datgene waar kijkers op aanslaan: ongemakkelijke, onvoorspelbare televisie.

“Dat was spannende televisie,” aldus Derksen. En dat is niet onbelangrijk, want spanning en frictie zijn altijd de kern geweest van de programma’s rond Derksen en Genee. Het maakt de beslissing om Vlam te weren daarom des te opvallender: juist iemand die spanning brengt, wordt nu aan de kant gezet.

De rel met Gordon: olie op het vuur

Dat Victor Vlam niet vies is van confrontaties, bleek ook afgelopen zomer toen hij het aan de stok kreeg met Gordon. Die rel begon al voordat de uitzending überhaupt was begonnen. In een veelbesproken filmpje was te zien hoe Gordon bij binnenkomst een schietgebaar maakte richting Vlam – een gebaar dat meteen voor ophef zorgde.

In de uitzending zelf escaleerde het vervolgens verder. Woorden vlogen over en weer, de sfeer werd grimmig en het gesprek ontspoorde volledig. Voor sommige kijkers was het televisie op het scherpst van de snede; voor anderen was het over de grens.

Die confrontatie heeft Vlam geen goed gedaan in de ogen van sommige tv-makers. Het bevestigde het beeld van iemand die bewust de confrontatie opzoekt en daarbij weinig rekening houdt met verhoudingen of sfeer.

Past Victor Vlam nog bij Vandaag Inside?

De kernvraag is uiteindelijk of Victor Vlam nog past binnen het format en de dynamiek van Vandaag Inside. Waar het programma altijd heeft gedraaid om scherpe meningen, humor en onderlinge chemie, lijkt Vlam steeds vaker als stoorzender te worden gezien in plaats van als verrijking.

Derksen maakt duidelijk dat het niet zozeer om één incident gaat, maar om een patroon. Meerdere mensen binnen en rond het programma zouden zich aan Vlam hebben geërgerd. En in een programma dat draait op onderlinge balans, kan één persoon die balans flink verstoren.

Een breder signaal?

Het afscheid van Victor Vlam kan ook worden gezien als een breder signaal binnen televisieland. Steeds vaker lijkt er een grens te worden getrokken tussen “spannende televisie” en “storend gedrag”. Waar vroeger alles werd toegestaan zolang het kijkcijfers opleverde, lijken programma’s nu kritischer te kijken naar de impact van gasten op lange termijn.

In dat licht is de beslissing van Vandaag Inside misschien minder verrassend dan ze op het eerste gezicht lijkt. De show is inmiddels een gevestigde waarde, met een trouwe kijkersschare. Het risico om interne spanningen te laten escaleren, weegt mogelijk zwaarder dan de winst van een extra scherpe discussie.

Wat nu voor Victor Vlam?

Voor Victor Vlam betekent dit niet het einde van zijn mediacarrière. Hij is nog altijd actief als mediacriticus, verschijnt in andere talkshows en is online zeer zichtbaar. Zijn scherpe analyses en uitgesproken stijl hebben hem een eigen publiek opgeleverd.

Maar de deur bij Vandaag Inside lijkt – op zijn minst voorlopig – dicht. Of dat definitief is, durft zelfs Johan Derksen niet met honderd procent zekerheid te zeggen. Maar zijn woorden laten weinig ruimte voor optimisme.

Eén ding is zeker: waar Victor Vlam verschijnt, ontstaat discussie. En juist dat maakt hem voor sommigen onmisbaar – en voor anderen onverdraaglijk. Bij Vandaag Inside heeft dat laatste nu de overhand gekregen.