Actueel
Oma (70) kapot van verdriet – Marokkaanse man (46) krijgt geen UK-visum
Karen (70) en Brahim (46): een liefdesverhaal zonder grenzen
Wat begon met een vriendelijk bericht op Facebook groeide uit tot een bijzondere liefdesgeschiedenis. In 2015 ontmoette Karen Aghzzaf uit het Britse Castleford de 24 jaar jongere Brahim uit Marokko. Wat eerst een spontane online vriendschap leek, veranderde in een diepe band die al bijna tien jaar standhoudt — ondanks afstand, cultuurverschillen en talloze obstakels.
Een ontmoeting die alles veranderde
Karen was zeventig toen ze voor het eerst in contact kwam met Brahim, destijds 46. “Hij stuurde me een vriendelijk berichtje,” vertelt ze. “Ik had niet gedacht dat er iets groots uit zou ontstaan.” Toch klikte het vrijwel meteen.
De twee begonnen dagelijks te praten via Facebook en later via videobellen. Karen leerde over zijn leven in Marokko, terwijl Brahim nieuwsgierig was naar haar familie en hobby’s in Engeland. Ondanks de ruim 3.400 kilometer afstand ontstond er een warme vriendschap die al snel dieper werd.
“Hij luisterde echt naar me,” vertelt Karen. “Hij gaf me een gevoel van avontuur dat ik sinds mijn jeugd niet meer had gevoeld.” Ook Brahim gaf aan dat hij zich door haar begrepen voelde.
Twijfels van buitenaf
Niet iedereen in hun omgeving begreep de relatie. Vrienden vroegen zich af of het grote leeftijdsverschil geen problemen zou opleveren. Karen bleef echter overtuigd van haar gevoel. “Liefde gaat niet over leeftijd, maar over respect en vertrouwen,” zei ze.
Haar kinderen stonden aanvankelijk sceptisch tegenover de relatie, maar zagen al snel hoe gelukkig hun moeder werd. Brahim toonde zich betrokken, belde vaak en nam het initiatief om contact te houden. Zijn oprechte houding won het vertrouwen van Karen’s familie.
“Mijn moeder straalde weer,” vertelt een van haar kinderen. “Toen wisten we dat het goed zat.”
De eerste ontmoeting in Marokko
In 2016 besloot Karen de sprong te wagen: ze vloog naar Marrakesh om Brahim voor het eerst in het echt te ontmoeten. “Ik was zenuwachtig, maar ook opgewonden,” herinnert ze zich.
Brahim stond haar op te wachten met bloemen. De ontmoeting voelde meteen vertrouwd. Samen wandelden ze door de kleurrijke markten, genoten van Marokkaanse gerechten en spraken over hun dromen.
“Het was alsof we elkaar al jaren kenden,” zegt Karen. “Hij zorgde dat ik me veilig voelde en stelde me voor aan zijn familie. Dat betekende veel voor me.”
Een huwelijk vol warmte
Twee jaar later besloten ze hun liefde officieel te bezegelen. In november 2017 trouwden ze in het schilderachtige Ouarzazate, aan de voet van het Atlasgebergte.
De bruiloft was intiem en doordrenkt van Marokkaanse tradities. “Zijn familie ontving me met open armen,” vertelt Karen ontroerd. “Het was een dag vol muziek, dans en liefde.”
De voorbereidingen kostten tijd en papierwerk, maar voor beiden voelde het als de juiste stap. “Het huwelijk gaf ons stabiliteit,” zegt Brahim. “We wisten: dit is voor altijd.”
De strijd om samen te wonen
Na hun huwelijk wilden Karen en Brahim samenleven in Engeland. Daarvoor moest Brahim een Engelstalige visumtoets afleggen — een vereiste van de Britse immigratiedienst.
Hij oefende maandenlang, maar slaagde niet in één keer. “Het was moeilijk, maar ik gaf niet op,” vertelt Brahim. Karen bleef hem aanmoedigen. “We wisten dat dit tijd zou kosten, maar onze liefde gaf ons geduld.”
Ze dienden meerdere aanvragen in bij het Home Office, telkens met nieuwe documenten en verklaringen. “Elke brief was een bewijs van onze toewijding,” zegt Karen. Ondanks de formele afwijzingen bleven ze geloven dat het uiteindelijk goed zou komen.
Familiebanden groeien
Tijdens haar reizen naar Marokko bouwde Karen een warme band op met Brahims familie. Zijn moeder verwelkomde haar als een dochter, en ook zijn neefjes en nichtjes sloten haar in hun hart.
Wanneer Brahim later naar Engeland kwam, ontmoette hij Karen’s kinderen en kleinkinderen. Tot haar vreugde klikte het goed. “Hij speelde met de kleinkinderen alsof het zijn eigen familie was,” vertelt ze. “Het bracht zoveel vreugde.”
De culturen versmolten op natuurlijke wijze. “We aten samen couscous en fish and chips,” lacht Karen. “Het was de perfecte mix van Marokko en Engeland.”
Een gedeelde liefde voor Spanje
Een onverwachte verbindende factor in hun relatie bleek hun liefde voor Spanje. Beiden raakten gefascineerd door het land en spraken vaak over steden als Barcelona en Sevilla.
“Voor ons staat Spanje symbool voor zon, vrijheid en samen genieten,” zegt Karen. “We dromen erover om daar ooit een tijdje te wonen.”
Brahim, die de Spaanse taal leerde via films en muziek, noemt Spanje hun “neutrale grond” — een plek waar hun culturen elkaar ontmoeten.
Gezondheid en welzijn
Karen, inmiddels in de zeventig, leeft bewuster dan ooit. Ze eet gezond, wandelt dagelijks en doet ontspanningsoefeningen. “Ik wil vitaal blijven, voor mezelf en voor ons,” zegt ze.
Ze krijgt steun van haar familie, maar ook van Brahim. “We bellen elke dag,” vertelt ze. “Zijn stem geeft me energie.” Haar optimisme werkt aanstekelijk op haar omgeving. “Ze is gelukkiger en rustiger dan ooit,” zeggen haar kinderen.
Voor Karen is welzijn meer dan fysiek gezond zijn. “Het is ook emotionele balans,” legt ze uit. “Onze liefde helpt me daarin elke dag.”
Thuis in Engeland, droom voor morgen
Karen woont in Blackpool, waar haar huis vol herinneringen hangt aan haar kinderen en kleinkinderen. “Het is mijn veilige haven,” zegt ze.
Toch blijft de wens om met Brahim samen in Engeland te wonen groot. “We willen hier ons leven opbouwen,” vertelt ze vastberaden. “Hij hoort bij mijn toekomst.”
Hun plan is om zodra het visum wordt goedgekeurd, samen een klein huis te huren aan de kust. “We dromen van wandelingen langs de zee, gewoon hand in hand,” zegt Brahim.
Hoopvolle toekomst
Acht jaar na hun eerste ontmoeting is hun band nog altijd sterk. Ze videobellen dagelijks en maken samen plannen voor de toekomst. “We hebben geleerd dat afstand niets betekent als je elkaar echt vertrouwt,” zegt Karen.
Hun verhaal is een bewijs dat liefde geen grenzen kent. “We hebben alles meegemaakt — twijfel, papierwerk, afstand — maar we zijn er nog,” glimlacht Brahim.
Karen knikt instemmend: “Liefde laat zich niet tegenhouden door leeftijd of kilometers. Het enige wat telt, is dat je blijft geloven.”
Samenvatting
-
Karen (70) uit Engeland en Brahim (46) uit Marokko ontmoetten elkaar in 2015 via Facebook.
-
Hun liefde groeide ondanks een leeftijdsverschil van 24 jaar en duizenden kilometers afstand.
-
Ze trouwden in 2017 in Ouarzazate, Marokko.
-
Het stel probeert sindsdien samen in Engeland te wonen, maar het visumproces verloopt traag.
-
Hun families hebben elkaar omarmd en onderhouden een warme band.
-
Ze delen een liefde voor Spanje en dromen van een toekomst samen aan zee.
-
Dagelijks contact en wederzijds respect houden hun relatie sterk.
Hun verhaal laat zien dat echte liefde niet gebonden is aan leeftijd, afstand of regels — maar aan vertrouwen, geduld en een hart dat blijft geloven.
Het optreden van Soundos El Ahmadi in de Vlaamse talkshow De Afspraak heeft veel reacties losgemaakt, zowel in Nederland als in België. De cabaretière en actrice schoof aan om te praten over vrouwonveiligheid, een onderwerp dat de afgelopen jaren steeds vaker het publieke debat bepaalt. Wat begon als een inhoudelijk gesprek, groeide echter uit tot een gespannen discussie tussen Soundos en presentator Bart Schols, waarbij de emoties zichtbaar opliepen.
De uitzending werd na afloop volop besproken op sociale media en in talkshows, vooral vanwege de directe manier waarop Soundos haar standpunt verdedigde. Voorstanders prijzen haar om haar duidelijkheid en betrokkenheid, terwijl anderen vinden dat het gesprek te snel verhardde. Eén ding is zeker: het onderwerp liet niemand onberoerd.
Een gevoelig en actueel thema
Aan tafel stond vrouwonveiligheid centraal, een thema dat volgens veel onderzoeken nog altijd breed leeft in zowel Nederland als België. Het gaat daarbij niet alleen om concrete incidenten, maar ook om het gevoel van onveiligheid dat vrouwen ervaren in het dagelijks leven. Denk aan situaties op straat, in het openbaar vervoer of tijdens het uitgaan.
Soundos benadrukte tijdens de uitzending dat dit volgens haar geen kwestie van persoonlijke beleving is, maar een maatschappelijk probleem dat met cijfers wordt onderbouwd. Ze stelde dat veel vrouwen hun gedrag aanpassen uit voorzorg, bijvoorbeeld door bepaalde routes te vermijden of alert te blijven wanneer ze alleen onderweg zijn.
Volgens haar is het belangrijk dat dit onderwerp niet wordt weggezet als overdreven of incidenteel. Ze benadrukte dat vrouwen vaak anders naar veiligheid kijken dan mannen, simpelweg omdat hun ervaringen anders zijn.
Het gesprek loopt op
Presentator Bart Schols probeerde het gesprek vanuit verschillende invalshoeken te benaderen, onder meer door vragen te stellen over nuance en perceptie. Op dat moment ontstond er zichtbaar spanning aan tafel. Soundos gaf aan dat zij het problematisch vindt wanneer de discussie volgens haar wordt afgezwakt of verlegd naar persoonlijke meningen.
Ze stelde dat vrouwen zich regelmatig niet gehoord voelen wanneer zij hun ervaringen delen, en dat het gesprek dan te snel verschuift naar relativering. Volgens Soundos ligt daar een kern van frustratie: het gevoel dat cijfers en ervaringen onvoldoende serieus worden genomen.
Toen Schols aangaf dat hij ook vrouwen kent die het probleem anders ervaren, reageerde Soundos scherp. Zij benadrukte dat individuele ervaringen volgens haar niet afdoen aan bredere statistieken. Dat moment werd later veel gedeeld op sociale media en vormde het keerpunt van het gesprek.
Discussie over verantwoordelijkheid
Een belangrijk onderdeel van de discussie draaide om de vraag waar de verantwoordelijkheid ligt. Soundos stelde dat geweld en intimidatie tegen vrouwen in de meeste gevallen door mannen wordt gepleegd, en dat dit volgens haar benoemd moet kunnen worden zonder dat het meteen als aanval wordt gezien.
Tegelijkertijd gaf ze aan dat het debat volgens haar te vaak wordt gekoppeld aan afkomst of migratieachtergrond, terwijl het probleem volgens haar breder ligt. Daarmee wilde ze duidelijk maken dat het volgens haar om gedrag en cultuur gaat, niet om één specifieke groep.
De presentator probeerde het gesprek vervolgens weer richting dialoog te sturen, maar de toon bleef scherp. Soundos benadrukte dat zij verwacht dat mensen met een groot platform juist steun uitspreken in plaats van het debat te relativeren.
Reacties na afloop
Na de uitzending stroomden de reacties binnen. Op sociale media werd het optreden van Soundos door sommigen geprezen als krachtig en noodzakelijk. Zij vonden dat het onderwerp vaak te voorzichtig wordt besproken en dat haar directe stijl juist duidelijk maakte hoe emotioneel beladen het thema is.
Andere kijkers vonden dat de discussie te persoonlijk werd en dat een talkshow juist ruimte moet bieden voor verschillende perspectieven. Volgens hen werd het gesprek minder constructief doordat de emoties de overhand kregen.
Mediawatchers merkten op dat dergelijke momenten kenmerkend zijn voor actuele maatschappelijke discussies, waarin persoonlijke ervaringen, statistieken en politieke standpunten door elkaar lopen. Het laat volgens hen zien hoe gevoelig het onderwerp nog altijd ligt.
Dit bericht op Instagram bekijken
Vrouwonveiligheid als maatschappelijk debat
Het debat over veiligheid van vrouwen is de afgelopen jaren zichtbaarder geworden, mede door internationale bewegingen en aandacht in de media. Campagnes en onderzoeken hebben bijgedragen aan meer bewustwording, maar tegelijkertijd blijft er discussie bestaan over de manier waarop het onderwerp wordt besproken.
Voorstanders van een stevige toon vinden dat duidelijke taal nodig is om verandering te stimuleren. Critici benadrukken juist het belang van dialoog en wederzijds begrip. De uitzending van De Afspraak liet zien hoe lastig het kan zijn om die balans te vinden, zeker wanneer emoties en persoonlijke overtuigingen een rol spelen.
Soundos’ stijl blijft herkenbaar
Wie Soundos El Ahmadi volgt, weet dat ze bekendstaat om haar directe en soms confronterende manier van spreken. In haar cabaret en televisieoptredens kiest ze er vaak voor om gevoelige onderwerpen niet uit de weg te gaan. Ook in deze talkshow bleef ze trouw aan die stijl.
Voor haar aanhangers is dat juist de reden waarom ze wordt gewaardeerd: ze zegt wat anderen volgens hen niet durven uit te spreken. Tegelijk roept die aanpak regelmatig discussie op, omdat niet iedereen zich in haar manier van formuleren kan vinden.
Een gesprek dat blijft nazinderen
De uitzending van De Afspraak zal waarschijnlijk nog wel even onderwerp van gesprek blijven. Niet alleen vanwege de woordenwisseling, maar vooral omdat het een thema raakt dat veel mensen persoonlijk raakt. Veiligheid, gelijkwaardigheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid zijn onderwerpen waar sterke emoties bij horen.
Wat de uitzending vooral duidelijk maakte, is dat het gesprek over vrouwonveiligheid nog lang niet is afgerond. De verschillende reacties tonen aan hoe uiteenlopend de meningen zijn, maar ook hoe groot de behoefte blijft om erover te praten.
Voor Soundos zelf lijkt het doel in elk geval bereikt: het onderwerp staat opnieuw volop in de aandacht. En juist dat, zo gaf ze aan, is volgens haar noodzakelijk om verandering mogelijk te maken. Of men het nu eens is met haar aanpak of niet, de discussie die volgde laat zien dat het gesprek over veiligheid en gelijkwaardigheid nog altijd leeft — aan beide kanten van de grens.
-
Actueel1 jaar geledenHardnekkige gerucht blijkt tóch waar: ‘Dit heeft Marco Borsato allemaal met Maan gedaan!’
-
Actueel1 jaar geledenJutta Leerdam stapt in ijsbad en laat per ongeluk een beetje teveel zien
-
Actueel1 jaar geledenMartijn Krabbé deelt verdrietig bericht: ‘Zo lang heb ik nog’
-
Actueel1 jaar geledenKijkers geschokt door actie van gast in Lang Leve de Liefde: slurf tevoorschijn gehaald
-
Actueel1 jaar geledenAndré Hazes deelt per ongeluk beelden van vrij partijtje met Monique Westenberg
-
Actueel1 jaar geledenVolgers verdrietig door heftige post van Emma Heesters 😔
-
Actueel1 jaar geledenOphef: Lang Leve de Liefde-deelnemers Laura en Duco liggen te wippen en geven volledige show weg
-
Actueel1 jaar geledenZangeres Maan laat op podium zien wat ze in huis heeft tijdens optreden. Daar kunnen de mannen wel van genieten