Het World Cup-weekend in Milwaukee had voor Jutta Leerdam niet slechter kunnen beginnen. Nog geen tien meter na de start van haar 1000 meter-race ging het volledig mis: haar schaats bleef haken in het ijs, waardoor ze hard onderuitging en langzaam over het ijs schoof. In plaats van een strijd om de overwinning, werd het een gevecht tegen de tranen.

Leerdam probeerde na afloop professioneel te blijven, maar haar teleurstelling was overduidelijk. “Punt in het ijs,” luidde haar korte en bondige verklaring tegenover de NOS. “Ja, echt heel vervelend. Ineens lag ik op de grond en dacht ik: wat is er gebeurd? Je kunt moeilijk opstaan en weer doorgaan. Het was gewoon pech en ongelukkig.”

Frustratie en emotie na ongelukkige val

Voor Leerdam kwam de val extra hard aan, omdat ze zich de afgelopen weken juist uitstekend voelde. De voorbereidingen verliepen soepel en ze had het gevoel dat ze eindelijk op topniveau presteerde.

📌 “Ik val letterlijk nooit – even afkloppen,” zei ze na afloop. “Als ik een misser maak, dan vang ik mezelf meestal op. Maar nu was het gewoon direct voorbij. Ik moet nog wennen aan die nieuwe start, en dat maakt het extra zuur. Want ik reed deze week zó goed. Ik heb in twee seizoenen niet zo goed gereden als nu.”

De schok en frustratie waren duidelijk merkbaar. Toen Leerdam vertelde hoe groot haar ambities voor deze race waren, kon ze haar emoties nauwelijks bedwingen.

📌 “Ik voelde echt dat ik alles eruit kon halen en dat die winst erin zat. Dan lig je na tien meter op de grond en denk je: wat gebeurt hier? Dat is gewoon klote.”

Overstap naar oude schaatsschoenen mogelijke oorzaak?

Sinds vorige week is Leerdam teruggekeerd naar haar oude schaatsschoenen van Groothuis. Ze denkt dat die overstap mogelijk een rol heeft gespeeld in haar valpartij.

📌 “Ik vind dat ik een fout heb gemaakt,” gaf ze ruiterlijk toe. “Ik wilde gewoon laten zien hoe goed ik ben en dan word je laatste… Ik baal gewoon enorm.”

De gevolgen van de valpartij zijn groot. Waar Leerdam begon als nummer twee in het klassement, is ze nu afgezakt naar de vierde plek. Haar Japanse concurrente Miho Takagi profiteerde optimaal en verstevigde haar koppositie. Daarnaast zijn ook de Amerikaanse Brittany Bowe en landgenote Angel Daleman Leerdam nu gepasseerd.

Bert Maalderink weet de juiste snaar te raken

NOS-verslaggever Bert Maalderink stond klaar om Leerdam te interviewen en voelde haar teleurstelling feilloos aan. Hij probeerde een reactie te ontlokken – en dat lukte.

📌 “Je weet wel welke vragen je moet stellen,” lachte Leerdam, zichtbaar geëmotioneerd. Ondanks haar poging om sterk te blijven, kwamen de tranen alsnog.

De schaatsster blikte terug op een moeilijke periode en benadrukte hoe belangrijk deze wedstrijd voor haar was.

📌 “Vorig jaar ging het helemaal niet goed. Dit jaar gaat het steeds beter, dus dan hoop je gewoon weer op die winst. Daar leefde ik echt naartoe… Sorry, ik wil ook echt niet huilen hoor,” zei ze terwijl ze haar tranen probeerde weg te vegen.

De valpartij bracht alle opgekropte emoties naar boven. Het afgelopen seizoen had Leerdam zich juist sterk teruggevochten na een mindere periode, en dit weekend moest haar comeback worden.

📌 “Het voelde alsof ik eindelijk weer op mijn top zat. En dan gebeurt dit…”

Nieuwe kansen op revanche dit weekend

Ondanks de teleurstelling, is het World Cup-weekend voor Jutta Leerdam nog niet voorbij. Ze komt zaterdag en zondag nog in actie op de 500 meter.

De grote vraag is: kan ze zich mentaal herpakken?

📌 “De echte test is hoe je omgaat met tegenslag,” zei Leerdam eerder dit seizoen. Nu krijgt ze direct de kans om te bewijzen dat ze mentaal sterk genoeg is om deze zware klap te verwerken en haar vechtersmentaliteit te tonen.

Er staat veel op het spel, niet alleen voor het klassement, maar ook voor haar zelfvertrouwen. Een sterke race op de 500 meter zou een perfecte revanche zijn en haar laten zien dat ze nog altijd tot de wereldtop behoort.

De race tegen de tijd: kan Leerdam herstellen?

Na zo’n mentale klap is het herstelproces cruciaal. In topsport draait het niet alleen om fysieke kracht, maar ook om mentale veerkracht.

📌 “Het gaat erom hoe snel je weer opstaat,” zei Leerdam vorig seizoen na een teleurstellend WK.

Dit weekend krijgt ze direct de kans om te laten zien dat ze sterk terugkomt. Haar concurrentes zullen erop gebrand zijn haar verder op achterstand te zetten, maar als Leerdam iets heeft bewezen in het verleden, is het dat ze niet zomaar opgeeft.

Het zal er nu op aankomen hoe goed ze de val mentaal kan verwerken. De komende races zullen uitwijzen of Leerdam zich herpakt en alsnog een succesvol weekend in Milwaukee kan beleven.

📌 “Ik weet hoe goed ik ben. Nu moet ik dat gewoon laten zien.”

Zaterdag en zondag wordt duidelijk of Leerdam in staat is haar frustratie om te zetten in een daverend herstel. Eén ding is zeker: ze zal erop gebrand zijn om sterk terug te komen.

🎙 “Ik laat me hierdoor niet uit het veld slaan. Ik kom terug. Wacht maar af.”

Het World Cup-weekend in Milwaukee is nog niet voorbij – en voor Jutta Leerdam ligt er nog een kans op revanche.

Kan ze de mentale tik verwerken en alsnog een sterke prestatie neerzetten? Of blijft haar weekend in mineur? Dit weekend zal het antwoord geven.

🔜 Wordt vervolgd… 🚀