Voormalig topvoetbalster Lieke Martens heeft voor het eerst uitgebreid gesproken over een van de meest ingrijpende periodes uit haar leven. In een openhartig gesprek vertelt ze over haar zoontje Eden, die eerder dit jaar veel te vroeg ter wereld kwam en slechts kort onderdeel kon zijn van het gezin.

De voormalig Oranje-international en haar echtgenoot Benjamin van Leer deelden eerder al dat zij een zware tijd doormaakten. Nu vertelt Martens hoe zij samen proberen om met het gemis om te gaan en welke impact deze gebeurtenis heeft gehad op hun kijk op het leven.

Groot geluk veranderde onverwacht

Voor Lieke en Benjamin leek 2025 opnieuw een bijzonder jaar te worden. Het stel verwelkomde eerder hun eerste zoon, Lowen Erbe, en keek vol verwachting uit naar de komst van een tweede kindje.

De toekomst leek zich volgens Martens prachtig te ontvouwen. Het gezin verheugde zich op een nieuw hoofdstuk met z’n vieren.

Maar tijdens de zwangerschap veranderde alles onverwacht.

In een eerder bericht maakten Martens en Van Leer bekend dat de zwangerschap niet verliep zoals gehoopt. Het nieuws kwam als een enorme schok voor het gezin, dat juist uitkeek naar de uitbreiding van hun jonge familie.

Eden blijft altijd onderdeel van het gezin

In haar recente interview vertelt Martens dat haar tweede zoontje de naam Eden kreeg.

Hoewel hij slechts kort bij hen kon zijn, benadrukt zij dat hij voor altijd een plaats binnen het gezin behoudt.

“Hij blijft altijd ons tweede kindje”, vertelt ze. “We zullen hem nooit vergeten. Hij hoort bij ons gezin en iedere dag denken we aan hem.”

Die woorden maken duidelijk hoeveel liefde er nog altijd aanwezig is binnen het gezin en hoe belangrijk het is om herinneringen levend te houden.

Een toekomstbeeld dat veranderde

Zoals bij veel ouders die een vergelijkbare ervaring meemaken, werd ook voor Lieke en Benjamin een toekomstbeeld abrupt anders.

Waar eerst werd uitgekeken naar een gezin van vier personen, moest het stel plots omgaan met een compleet nieuwe werkelijkheid.

Martens vertelt eerlijk dat het verdriet groot blijft. Tegelijkertijd proberen zij als gezin iedere dag opnieuw een manier te vinden om vooruit te kijken zonder de herinnering aan Eden los te laten.

Topsportmentaliteit helpt bij moeilijke momenten

Tijdens haar succesvolle voetbalcarrière leerde Martens omgaan met teleurstellingen, tegenslagen en momenten waarop alles anders liep dan gehoopt.

Volgens haar helpt die ervaring ook nu.

Niet doordat verdriet wordt weggeduwd, maar doordat ze heeft geleerd moeilijke gebeurtenissen een plek te geven en stap voor stap verder te gaan.

Ze benadrukt dat verwerking tijd kost en dat er geen vaste route bestaat voor mensen die met een groot gemis moeten leren leven.

Andere kijk op het leven

De gebeurtenissen van de afgelopen maanden hebben haar kijk op het leven veranderd.

Martens vertelt dat ze meer dan ooit beseft hoe waardevol gezondheid, liefde en geluk zijn. Zaken die vroeger vanzelfsprekend leken, hebben nu een diepere betekenis gekregen.

Volgens haar kun je niet alles plannen in het leven, hoe graag mensen dat soms ook willen.

“Je beseft hoeveel dingen eigenlijk niet maakbaar zijn”, legt ze uit. “Sommige momenten laten zien hoe bijzonder en kwetsbaar het leven tegelijkertijd is.”

Veel steun uit de sportwereld

Sinds het nieuws bekend werd, ontvingen Martens en Van Leer veel steunbetuigingen van familie, vrienden, supporters en mensen uit de sportwereld.

Die steun heeft volgens velen een belangrijke rol gespeeld tijdens de moeilijke periode die volgde.

Op sociale media reageerden duizenden mensen met warme woorden, persoonlijke verhalen en berichten van medeleven.

Veel ouders herkenden zich in het verhaal van het gezin en spraken hun bewondering uit voor de openheid waarmee Martens over haar ervaringen vertelt.

Openheid biedt herkenning

Door haar verhaal te delen, geeft Martens een gezicht aan een onderwerp waar vaak weinig over wordt gesproken.

Veel gezinnen krijgen te maken met vergelijkbare situaties, maar ervaren dat het soms lastig is om daar open over te praten.

Juist daarom waarderen veel mensen haar eerlijkheid. Door haar ervaringen te delen, laat zij zien dat verdriet, liefde en herinneringen naast elkaar kunnen bestaan.

Focus op wat echt belangrijk is

Voor Lieke Martens staat één boodschap inmiddels centraal: de waarde van gezondheid, liefde en familie.

Waar prestaties, prijzen en sportieve successen jarenlang een grote rol speelden, kijkt ze tegenwoordig anders naar wat werkelijk belangrijk is.

Samen met Benjamin en hun zoon Lowen probeert ze stap voor stap verder te bouwen aan de toekomst, terwijl de herinnering aan Eden een blijvende plek in hun leven behoudt.

Het verhaal van Martens raakt veel mensen omdat het laat zien hoe kwetsbaar het leven kan zijn, maar ook hoeveel kracht families kunnen vinden in liefde, verbondenheid en steun van elkaar.

Voor het gezin blijft Eden een onmisbaar onderdeel van hun verhaal — een herinnering die voor altijd met hen meereist.